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Jul 15, 2023

Come correre

New, high-tech foams like those in Adidas’s Boost footwear are making it

Nuove schiume high-tech come quelle delle calzature Boost di Adidas consentono la coesistenza di ammortizzazione e reattività, così puoi correre più veloce, più forte e più a lungo.

Nel corso della vita, una persona media farà passi sufficienti per percorrere l’equivalente della circonferenza terrestre più di cinque volte. Eppure a quanti di questi passi attirerà anche solo un pensiero fugace? Sebbene sia facile darli per scontati, i tuoi piedi, i facilitatori di tutti questi passaggi, sono incredibili. Interagiscono con più di 100 altri muscoli, tendini, legamenti e ossa in ogni singolo passo. Sono il principale sistema di assorbimento degli urti del corpo e forniscono stabilità grazie ai loro forti archi. Supportano carichi pesanti pari a una volta e mezza il peso corporeo quando cammini e da cinque a sette volte quando corri.

Così tanti colpi hanno un impatto negativo, e non solo sui piedi. Anche se il detto "la corsa distrugge le ginocchia" è stato più o meno sfatato, gli infortuni sono semplicemente un dato di fatto nella vita di quasi ogni corridore. E l'attrezzatura principale di ogni corridore, le scarpe, è la prima linea di difesa contro gli infortuni.

La missione dei produttori di scarpe da corsa, quindi, è chiara: ridurre l’effetto di tutto quell’impatto e mantenere i corridori in movimento, sani e felici, il più a lungo possibile. Fortunatamente per noi corridori, non c'è mai stato un momento più entusiasmante nel design delle scarpe da corsa, con una nuova tecnologia come quella della linea Adidas Boost che riduce con successo l'impatto su piedi e articolazioni, aiutando allo stesso tempo a spingerci sempre più velocemente.

Gli approcci dei calzolai alla riduzione degli impatti e alla prevenzione degli infortuni si sono evoluti nel tempo. Negli anni '70 emersero le intersuole in gomma spugna, stabilendo l'idea dell'ammortizzazione nelle scarpe da corsa. La schiuma EVA (etilene vinil acetato) è diventata lo standard del settore ed è rimasta tale per decenni. Dagli anni '80 all'inizio degli anni 2000, scarpe rigide e pesanti con montanti in plastica, gambi, tralicci e schiume multidensità per controllare il passo di chi le indossa erano lo standard di lunga data. Poi è arrivata la mania dei "piedi nudi". Infine, nell’ultimo decennio, il comfort è diventato re; nuovi materiali sono stati progettati per creare tomaie più flessibili e intersuole super ammortizzate.

Tutti questi avevano pro e contro, ma due idee chiave sembravano persistere. Innanzitutto, il comfort è altamente soggettivo: non esiste una combinazione perfetta di scarpa e schiuma per tutti i corridori. In secondo luogo, le scarpe da corsa potrebbero essere morbide o veloci, ma non entrambe le cose. Entrambi hanno portato all’era dell’innovazione in cui ci troviamo attualmente. I designer vogliono dare a ogni corridore l'opportunità di sentirsi a proprio agio. Vogliono anche contribuire a ridurre gli infortuni mentre guidano i corridori a nuovi livelli di prestazione. Il risultato è una corsa agli armamenti per offrire la soluzione perfetta tra una scarpa che sia leggera ed elastica, ma che possa anche resistere al martellamento di centinaia di chilometri. E l'arma non così segreta è la nuova schiuma high-tech.

Adidas è in prima linea nella rivoluzione dell'ammortizzazione dal 2013, quando il team Adidas Innovation e i chimici tedeschi BASF hanno introdotto la loro ormai onnipresente tecnologia Boost. Le intersuole Boost sono costituite da migliaia di particelle di poliuretano termoplastico, che vengono espanse per formare cellule chiuse attorno a minuscole sacche d'aria. Il prodotto risultante, noto come poliuretano termoplastico espanso (eTPU), offre una maggiore sensazione di ciò che è noto come "ritorno di energia", la sensazione che le tue scarpe stiano effettivamente generando uno slancio propulsivo in avanti dalle forze create con ogni passo.

Sebbene sia scientificamente impossibile per una scarpa restituire letteralmente energia al tuo corpo, ciò che l'eTPU fa molto meglio dell'EVA tradizionale è dissipare la forza necessaria per comprimere la schiuma. O, più semplicemente, le schiume eTPU perdono meno energia. E Boost rimane il gold standard in questo senso. La differenza è che Boost non si limita ad assorbire le forze d'impatto in uno spesso cuscino di schiuma. Le suole Boost si rassodano ad ogni passo per una spinta più potente.

La prossima frontiera delle calzature

Boost potrebbe aver raggiunto l'apparentemente impossibile: combinare ammortizzazione e reattività. Oltre a ciò, Adidas ha letteralmente viaggiato verso la prossima frontiera della progettazione e dei test collaborando con la Stazione Spaziale Internazionale, dove i pellet Boost saranno testati a gravità zero per fornire la prossima generazione di ammortizzazione.